CONTENU
Signification spirituelle de l’arche
Les secondes tables de la loi,
Plaquage intérieur et extérieur
Signification spirituelle de «
porter l’arche »
Ses différentes appellations :
Le chemin
de l’homme va de l’extérieur du parvis jusqu’à l’intérieur du sanctuaire ; mais quand Dieu
s’adresse à l’homme, Il commence par lui présenter son
Fils.
Le premier
élément dont Dieu parle à Moïse, c’est l’arche ; le Fils est son langage.
Décrire l’arche en premier revenait à dire en quelque
sorte « J’ai encore un Fils, je
vous l’enverrai ».
C’est une anticipation de ces paroles du Nouveau Testament : « …à la fin de ces jours-là, Il nous a parlé en
Fils » (Hébreux 1 v.2). « Ayant un unique Fils bien-aimé,
il le leur envoya » (Marc 12 v.6).
Le Bois de Sittim est l’image de l’incarnation de Christ et de sa vie
d’homme sur la terre
« saint, innocent, sans
souillure, séparé des pécheurs » (Hébreux 7 v.26).
L’or pur est un « symbole de la gloire
intrinsèque de Dieu dans sa justice, sa sainteté, sa vérité, sa sagesse, sa
puissance et son amour » (Apocalypse 21 v.11, 18 &21). Tous les
éléments qui parlent du Seigneur Jésus sont d’or pur, alors que
ce qui parle des rachetés est simplement d’or (les ais, les traverses, les
piliers du rideau). Nous sommes revêtus de Christ.
L’assemblage du bois de Sittim et de l’or pur exprime ce qu’a été le Seigneur Jésus pour Dieu, sur la terre pendant sa vie, parfaitement homme tout en restant parfaitement Dieu. C’est un mystère insondable, que le croyant doit se garder de vouloir
sonder, car « personne ne
connaît le Fils si ce n’est le Père » (Matthieu 11 v.27). Les hommes de Beth-Shémesh ont voulu
regarder dans l’arche et en sont morts : « … l’Éternel
frappa des hommes de Beth-Shémesh, car ils
regardèrent dans l’arche de l’Éternel ; et il frappa du peuple soixante-dix
hommes ; et le peuple mena deuil, parce que l’Éternel avait frappé le peuple
d’un grand coup. »
(1 Samuel 6 v.19). Christ seul a révélé la gloire de Dieu : « … la Parole
devint chair, et habita au milieu de nous (et nous vîmes sa gloire, une gloire
comme d’un fils unique de la part du Père) pleine de grâce et de vérité ; … Personne
ne vit jamais Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, lui, l’a
fait connaître. » (Jean 1:14 & 18). Lui seul est le resplendissement de sa gloire
et l’empreinte de sa substance : « … le Fils
… qui, étant le resplendissement de sa gloire et l’empreinte de sa substance, … » (Hébreux 1 v.3).
Elle
conservait la manne comme souvenir ; celle-ci ne se corrompait pas
contrairement à celle que recueillaient chaque matin les Israélites et qui pourrissait au bout d’un
jour : « … Que personne n’en laisse de
reste jusqu’au matin. … quelques-uns
d’entre eux en laissèrent de reste jusqu’au matin ; et il s’y engendra des
vers, et cela puait … » (Exode 16 v.19 & 20). La jouissance et l’état pratique du croyant ne sont pas à la
hauteur des pensées divines.
Cette manne conservée témoignait des ressources
permanentes de la grâce et de la fidélité de Dieu
pendant la traversée du désert, et cela malgré les murmures de ce peuple « de cou roide ».
Elle constituait une figure de Christ venu du ciel,
véritable pain de vie
(Jean 6).
Il s’agit de la verge de la sacrificature, qui
avait bourgeonné et poussé des amandes pendant la nuit (Nombres 17). C’est Dieu seul qui avait établi cette sacrificature. C’est en effet
pendant cette nuit unique dans les annales de l’éternité, où
Christ a connu les trois heures ténébreuses de la croix, que la «
souveraine sacrificature » lui a été décernée. Il est alors « devenu souverain sacrificateur pour l’éternité » (Hébreux 6 v.20 & 7 v.21).
Elles sont
décrites en Exode 34 v.1 et en Deutéronome 10 v.1 à 5 et comportant les mêmes paroles que
les premières que Moïse brisa au pied de la montagne de Sinaï.
« Tu la plaqueras d’or pur dedans et dehors ». L’autel d’airain et l’autel d’or
étaient plaqués seulement à l’extérieur. Cette
spécificité de l’arche exprime que l’excellence du Seigneur Jésus se trouvait
aussi bien dans l’essence même de sa personne que dans ses manifestations
extérieures. « Tu as sondé mon cœur, tu m’as visité de nuit ; tu m’as
éprouvé au creuset, tu n’as rien trouvé ; ma pensée ne va pas au delà de ma parole » (Psaumes 17 v.3). Voilà ce que Christ a été pour
Dieu : son Fils
bien-aimé en qui il a trouvé son plaisir.
L’arche a
accompagné le peuple de Dieu dans toutes ses traites à travers le désert. Sa
place de choix était au milieu de la caravane (Nombres 10 v.21), entre les six premières tribus et les six
dernières. Mais nous voyons au verset 33, que dès le premier départ, elle est allée se
placer devant le peuple le chemin de trois jours, pour lui ouvrir la voie et
lui chercher un lieu de repos. Elle précédait encore le peuple de 2000 coudées
pour la traversée du Jourdain (Josué 3 v.14). Avant le passage de la Mer Rouge, l’arche
n’existait pas, mais l’Ange de l’Éternel et la nuée se tinrent derrière le
peuple (Exode 14 v.19).
Les barres
étaient placées dans leurs anneaux et ne devait pas être retirées (Exode 25 v.15), parce qu’à l’instant décidé de Dieu, la
colonne de nuée pouvait se lever, et le camp devait partir. À ce moment là, la première intervention des Kehathites
consistait à couvrir l’arche avec le voile tricolore avec les chérubins, puis
de peau de taisson, et enfin d’un drap de bleu (Nombres 4 v.5 & 6) ; ce drap de bleu traduit cette
expression de l’Écriture : « Dieu était en
Christ » (2 Corinthiens 5 v.19). Ainsi elle a été portée depuis le Sinaï
jusqu’au temple de Salomon où les barres ont alors été retirées. Elle est
probablement restée dans le temple jusqu’à la chute finale du peuple et sa
déportation à Babylone. L’arche était ainsi l’expression de la présence de
l’Éternel au milieu de son peuple. (La dernière mention de l’arche se trouve en 2 Chroniques 35 v.3, ce qui explique son absence dans la
maison de Dieu en Esdras 6).
Comme tous
les autres objets du tabernacle, elle devait être portée par les Kéhatites sur l’épaule ; et cette obligation n’est pas sans
importance. Lorsque David, pourtant si attaché à l’Éternel malgré ses
défaillances, a voulu faire monter l’arche de Kiriath-Jéarim
à sa maison, il la fit transporter sur un chariot neuf ; mais ce transport a
été endeuillé par la brèche d’Uzza, qui avait mis la
main sur l’arche parce que les bœufs avaient bronché (2 Samuel 6). Cela nous montre que Dieu ne
permet pas un geste qui pourrait manifester la prétention de l’homme à lui venir en aide en appuyant de ses
mains un système qui chancelle (HR).
Moralement, c’est notre précieux privilège, de porter dans
nos cœurs Christ lui-même, et garder tout ce qui est de Lui, pour notre
propre joie et aussi en témoignage devant le monde. Si nous portons sur nous le sceau céleste (le
drap de bleu) de notre vie cachée en Christ (Colossiens 3 v.3), nous rendrons témoignage à un Christ
glorifié (le couronnement d’or) assis dans le ciel.
→
arche du témoignage dans le désert jusqu’à Josué 4 v.16.
→
arche de l’alliance expression de la base de la relation avec son peuple, surtout dans le
pays (à partir de Josué 4 v.18).
→
arche de l’Éternel expression de la puissance de l’Éternel au Jourdain et à Jéricho.
C’était une
sorte de couvercle, posé sur le dessus de l’arche et ayant les mêmes dimensions
qu’elle : 2,5 coudées de long x 1,5 coudées de large. L’absence de débordement
témoigne du fait qu’il n’y a pas de propitiation en dehors de Christ.
Il était entièrement
d’or pur massif, d’or battu comme le chandelier.
Sur ce
propitiatoire, étaient deux chérubins tirés de lui, faisant corps avec lui. Ils
sont dans une attitude remarquable ; ils n’ont pas d’épée (contrairement aux
chérubins barrant le chemin du jardin d’Éden). Leurs faces étaient tournées
vers le propitiatoire et ils contemplent le sang mis sur le
propitiatoire au grand jour des expiations (Lévitique 16 v.12-14). Le sang
n’était pas pour eux mais pour le peuple. Bien que l’œuvre de la croix ne soit pas pour
les créatures célestes, la Parole nous dit que les anges désirent y regarder de
près (1 Pierre 1 v.12).
L’Arche et le propitiatoire forment un tout : le trône de
Dieu est devenu pour les rachetés un trône de grâce duquel nous pouvons nous
approcher avec confiance en vertu du sang, et pour avoir du secours au moment
opportun (Hébreux 4 v.16).
C’était le
seul lieu de rencontre entre l’Éternel et son peuple par l’intermédiaire de Moïse et d’Aaron, deux
figures du double caractère du service de Christ envers nous — l’apôtre et le
souverain sacrificateur de notre confession (Hébreux 3 v.1).
Moïse,
comme apôtre ou envoyé de Dieu, y recevait les communications directement
de la bouche de Dieu (Exode 25 v.22 — 34 v.34 — Nombres 7 v.89), de dessus le propitiatoire, entre les
chérubins. Dieu parlait
avec Moïse comme un homme parle avec son ami qui transmettait la volonté de
Dieu au peuple.
Aaron
exerçait son service de sacrificateur et d’intercesseur.
Le souverain sacrificateur entrait une
seule fois par an dans le lieu très saint, au grand jour des
propitiations (Lév. 16:34), pour
que soient maintenues les relations entre le peuple pécheur et l’Éternel, le
Dieu Saint. Il y
entrait d’une part avec son encensoir plein de charbon ardent pris à l’autel
d’airain qui répandait un nuage d’encens, et d’autre part avec le sang du
sacrifice pour le péché pour en faire aspersion sur et devant le propitiatoire.
À son entrée, ce qui est mentionné en premier, c’est l’encens et ensuite le
sang. L’encens nous parle de l’excellence de la personne du
Seigneur qui donne efficace à son œuvre accomplie représentée
par le sang. Le
parfum précède le sang.
Il n’y avait qu’Aaron (ou sa
descendance) qui pouvait entrer une fois par an dans le lieu très saint (Lévitique 16 v.34). Le
peuple attendait dehors ne sachant s’il serait agréé ou non. Puis il en ressortait et alors,
quel sujet de reconnaissance pour le peuple qui comprenait que l’offrande avait
été agréée par Dieu ; ce qui assurait le maintien des relations de
l’Éternel avec son peuple pour une année.
Dans l’Ancien
Testament le péché était seulement couvert pour quelque
temps. Mais
le Seigneur a expié et ôté nos péchés une fois pour toutes :
« … Voilà
l’agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ! » (Jean 1 v.29)
« … je ne me souviendrai plus jamais de leurs péchés ni de leurs iniquités. » (Hébreux 8 v.12 & 10 v.17).
Puis il est
entré dans les lieux saints, ayant obtenu une rédemption éternelle et s’est
assis à perpétuité à la droite de Dieu (Hébreux
10 v.12) ;
l’accomplissement de son œuvre a parfaitement répondu aux droits divins et nous
assure une relation permanente. L’amour et la grâce nous ont été pleinement et
définitivement acquis. Sa
position assise à la droite de Dieu est garante de la rédemption obtenue dont
nous sommes les objets.
C’est sur
ce propitiatoire aspergé de sang que nous avons la rencontre en pleine
satisfaction réciproque de la justice et de la grâce :
« La bonté et la vérité se sont rencontrées, la justice
et la paix se sont entre-baisées. » (Psaume
85 v.10).
Nous
chantons au cantique 15 v.4 du recueil « Hymnes et Cantiques » que
notre Seigneur est notre saint propitiatoire ;
Dieu de la
grâce et de la gloire !
Objets de
ton amour, possédant ton Esprit,
Nous venons
t’adorer au nom de Jésus-Christ,
Notre saint
propitiatoire.
Il est
effectivement notre saint propitiatoire, c’est à ce
lieu là que Dieu nous est propice, en vertu de l’efficace du sang
de son propre Fils qui a été versé par des mains iniques et qui est le prix payé par
notre divin Sauveur pour nous donner accès par lui jusqu’à Dieu.