La vie en Christ ou respecter des
règles ou lois ?
(Introduction du sujet)
Ce texte
reprend des extraits intégraux de l’étude de l’épître aux Galates de W. Kelly
Cette étude met en évidence une série de
principes chrétiens contenus dans l’épître adressée par l’apôtre Paul aux
assemblées de la Galatie.
D’autres messages
suivront dans le but de mettre en évidence ces principes en vue de nous
éclairer dans notre marche chrétienne.
Le texte intégral de
l’étude de W. Kelly peut se décharger depuis l’adresse :
https://www.bible.beauport.eu/_data/Etudes/_PDF/WK/WK-nt09-Galates.pdf
ou avec le texte
surligné :
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Cette étude a été
intégrée dans sa totalité et à côté de celles de Henri Rossier et J.N. Darby
dans le « Bible pdf » que vous pouvez
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https://www.digit-bible-jnd.beauport.eu/AT&NT_PDF/nt09-Galates.pdf
Certaines parties seront
résumées en vue de la compréhension, et seulement les parties contenant un
message particulier seront reprises. J’y ajouterai simplement une phrase
d’introduction et une explication lorsque cela s’avère nécessaire.
N.B. Dans le texte
lorsque « je » est utilisé, ce n’est pas moi qui parle, mais bien le
frère W. Kelly !
Contenu :
Le ministère
dans son sens large
Quel effet a l’introduction de règles ou lois parmi les
chrétiens ?
La vie nouvelle du croyant n’a pas besoin de règles ou
lois !
Les
lois, règles & procédures conduisent au cléricalisme
Après avoir été instruits dans l’Evangile présenté par
l’apôtre Paul, les Galates l’avaient reçu. Mais des personnes, se présentant
comme des serviteurs de Dieu, se sont introduits et sont venus ajouter à
l’Evangile, des règles à suivre, tirées de la Parole, à savoir la loi donnée
par Dieu à son peuple terrestre Israël !
C’est un danger qui guette les croyants aussi
aujourd’hui, alors que la différence entre ce qui est de la première création
et de la nouvelle s’estompe de plus en plus dans beaucoup d’enseignements
modernisés !
Un coup d’œil même très rapide fait voir que le but de
l’épître n’était pas tant d’affirmer la vérité de la justification par la
foi en contraste avec des œuvres de loi, que de la défendre plutôt
contre les efforts de l’ennemi tendant à la mélanger avec des ordonnances
et sous une autorité humaine ; en d’autres termes, l’épître
aux Galates est l’antidote, contre le poison, de
tous ceux qui judaïsent (*) tout en confessant le nom
du Seigneur.
(*) Judaïser
signifie se placer dans le cadre de la religion juive, qui consistait à suivre
les prescriptions inscrites dans la loi donnée de Dieu, dans le cadre de son
peuple terrestre, le peuple d’Israël. Il en va de même lorsqu’un enseignement
réduit la vie chrétienne à l’application de règles, des règles de bonne
conduite, tirées de la Parole de Dieu !
En écrivant l’épître aux Romains, l’apôtre y fait
ressortir une vérité positive, pour enseigner des bases que les Romains
ne connaissaient pas. Par contre les Galates
devaient retrouver la vérité déjà enseignée et reçue, mais que l’ennemi cherchait à
noyer en y introduisant la loi comme moyen auxiliaire de
justification. Le Saint Esprit, par
l’apôtre Paul, s’applique à anéantir entièrement tout
cet effort de Satan ; c’est là ce qui donne un ton particulier
à cette épître.
Peut-être vous étonnerez-vous d’une certaine froideur
de la part de l’apôtre. Il serait difficile de trouver d’autres exemples dans
le Nouveau Testament.
La raison en est la suivante : le
mauvais état où les Galates étaient tombés, n’avait pas sa source dans
l’ignorance, mais plutôt dans l’infidélité. Or,
cela fait une grande différence. Dieu montre une très
grande patience envers un simple manque de lumière ;
mais Il ne tolère pas que ses saints
agissent légèrement à l’égard de la lumière qu’Il leur a donnée.
L’apôtre était pénétré de la pensée de Dieu, et nous l’a
donnée sous forme écrite sans le moindre mélange d’erreur humaine.
Il nous a donné non seulement la pensée, mais les
sentiments de Dieu.
Or l’homme
réserve la rigueur de sa censure pour ce qui est immoral
— tromperie ou ivrognerie, ou autres choses grossières : toute
personne correcte est sensible à ces choses. Mais les mêmes personnes qui s’émeuvent devant un
scandale moral, peuvent rester entièrement indifférentes à un mal
mille fois pire aux yeux de Dieu. La plupart des gens
ressentent l’immoralité, en particulier parce qu’ils sont touchés eux-mêmes ;
tandis que dans ce qui
touche le Seigneur, il leur faut toujours des exhortations
énergiques, et l’éclairage de la lumière de Dieu focalisé
sur le point en question.
Satan n’a pas tendance à mettre sur le
tapis l’erreur sans voile ; au contraire il
l’habille en général avec une certaine mesure de vérité, pour
attirer l’esprit. C’est ainsi qu’il séduit
et amène les gens à refuser ce qui est bon et à choisir ce
qui est mal.
Dieu
nous apprend les sentiments que nous devons éprouver à
l’égard du mal doctrinal !
Contrairement aux autres épîtres, nous avons noté
qu’il n’y a pas un mot qui exprime leur position
en Christ ou en Dieu le Père ! Pas un mot
qui les qualifie de saints dans le Christ Jésus ou de frères
fidèles. Il reste au niveau du strict minimum possible
quand on s’adresse collectivement à des chrétiens ici-bas.
« Paul, apôtre, non de la
part des hommes, ni par l’homme, mais par Jésus
Christ, et Dieu le Père qui l’a ressuscité d’entre les
morts, etc. … »
(Galates 1 v.1)
Il commence d’emblée la controverse. Les
premières paroles sont déjà un coup porté à
leurs notions judaïques dans leur racine. Ils trouvaient à redire à l’apôtre parce qu’il
n’avait pas été avec le Seigneur Jésus, lorsqu’Il était sur la terre.
En effet, Paul n’avait pas été l’un des apôtres qui
avait été avec le Seigneur pendant son ministère parmi le peuple, avant de
connaître la croix ! Par contre, avant sa
conversion, il avait été l’un des défenseurs le plus acharné du
judaïsme, persécutant les croyants !
C’est lui, que Dieu a justement
choisi, pour annoncer l’Evangile et d’une manière
particulière aux Gentils (*), qui n’avaient aucun
droit aux promesses faites aux pères de la nation juive.
(*) Les
« Gentils » était le terme utilisé pour désigner les populations non
juives.
Dieu mit un soin particulier à montrer que l’apôtre,
appelé à une position éminente et importante — la plus importante
fonction jamais occupée par aucun homme appelé à servir le Seigneur Jésus
Christ dans l’évangile — de montrer que Paul avait été ainsi appelé sans
intervention ni autorisation ni reconnaissance formelle de
l’homme, sous quelque forme que ce soit.
Son baptême n’avait
rien à faire avec sa qualité d’apôtre. On est
baptisé comme chrétien, jamais comme apôtre. Paul était aussitôt allé en
Arabie ; il y avait prêché l’évangile, et Dieu l’avait reconnu
sur-le-champ comme serviteur de Christ dans l’évangile, sans aucune
interférence humaine. Tel est, en réalité, le
vrai principe du ministère, pleinement illustré dans l’appel et l’œuvre
de Saul de Tarse, désormais l’esclave de Jésus.
Ceci exclut toute forme d’ordination pour un ministère
quel qu’il soit.
Il est entièrement contraire à la Parole de Dieu,
d’introduire une certaine cérémonie qui serait un passage
obligé pour être effectivement reconnu comme ministre
de Christ. Même si c’est fort répandu, c’est une
imposture de la tradition. C’est uniquement quelque chose d’introduit
par l’homme, tiré principalement de la sacrificature juive.
Remarque :
Sous le régime
juif, celui qui appartenait à la famille des sacrificateurs, ne pouvait entrer
dans ses fonctions sacerdotales avant d’avoir passé par un bon nombre de
cérémonies ! C’est ce cérémonial tiré du judaïsme que la chrétienté a
emprunté.
C’est par l’introduction de ces
pratiques dans beaucoup de milieux de la chrétienté que le
Saint Esprit est le plus attristé. L’effet en
est d’accréditer un bon nombre d’hommes qui ne
sont pas ministres de Christ et de discréditer un
bon nombre d’hommes qui sont ses ministres, au motif qu’ils
ne sont pas passé par cette innovation particulière. Cela a pour
effet de faire tout le mal possible et d’empêcher
tout le bien possible. Ce mal tire son origine du
cœur même du Judaïsme, et est le plus grand frein imaginable à l’action
du Saint Esprit dans l’assemblée, aujourd’hui
comme en tout temps. Certains prendront des airs graves devant ces
remarques, et diront que c’est un manque de charité de parler ainsi ; mais
ils ne savent pas ce que charité veut dire. Ils la
confondent avec l’indifférence, laquelle n’est
que la mort de la charité. Si vous voyiez votre enfant avec les mains sur des
charbons ardents, vous ne vous laisseriez pas empêcher de crier bien
vigoureusement, ni d’agir avec énergie pour le secourir, sans
écouter ceux qui vous diraient qu’il est laid pour un chrétien d’élever la voix
ou d’agir brutalement. Pareillement, dans
le sujet qui nous occupe, nous sommes devant ce qui tient
à la bénédiction de l’Église d’une part, à la malédiction
de la chrétienté de l’autre.
« Paul, apôtre, non de la part des hommes, ni
par l’homme » (Galates 1 v.1) : cela exclut entièrement l’homme, tant comme source
de son ministère, que comme agent intermédiaire qui s’y rattache
en quelque manière. Le grand point dont il faut nous rappeler en
rapport avec le ministère, c’est que sa source est dans les mains de
Christ ; c’est ce que Paul dit ici : « par Jésus
Christ ». Il ne dit pas « de la part de Jésus Christ », pour la raison suivante :
les docteurs judaïsants auraient pu dire :
nous admettons pleinement que c’est de la part de
Jésus Christ, mais il faut que la chose ait lieu par ceux qui ont
été choisis et établis par le Seigneur lui-même lorsqu’il était sur la
terre ; il faut que les apôtres soient le canal. — Mais Dieu portait un coup
de mort à la notion de succession apostolique.
Remarque :
Le principe reste
le même pour toutes formes de ministères. Il n’y a pas de transmission de pères
en fils, ni de nominations, même déguisées sous quelques que formes que ce
soit.
Son apostolat est lié non seulement avec Dieu et notre Seigneur en tant
que source, mais encore quant au moyen de transmission — « par Jésus Christ, et Dieu le
Père qui l’a ressuscité d’entre les morts ». Ce qui établit le contraste entre Paul et les
autres apôtres : Paul
était apôtre par Celui qui avait ressuscité
Christ d’entre les morts. Les autres avaient été appelés à être apôtre seulement
quand notre Seigneur était sur la terre, prenant Sa place comme homme
ici-bas.
Ceci est d’une extrême importance quant au message évangélique porté par
l’apôtre Paul dont la base est la mort et la résurrection
du Seigneur Jésus, ce qui découle directement du fait qu’il avait été appelé par
Jésus Christ ressuscité d’entre les morts. Ce qui
introduit d’emblée le ministère de Paul dans le domaine de la nouvelle
création. Ainsi dans l’appel de Paul, il y avait
une plus grande puissance, une plus grande gloire, une
plus grande distinction, que pour les autres apôtres, contrairement
à ce que les faux docteurs prétendaient ! (*) L’apôtre met toutes leurs théories en déroute, et introduit sa propre
place avec une grande force.
(*) pour autant
qu’il y ait des différences à faire.
Parlant du ministère, Paul le place sur ce terrain de la résurrection, le
terrain sur lequel reposait son propre appel. C’est en vue de cela que
le Seigneur opère dans l’Église !
Dans
l’épître aux Ephésiens, lorsque l’apôtre parle des dons relatifs aux ministères
(1*), il en définit le fondement sur Christ monté en
haut, et donnant des dons aux hommes. (2*)
(1*) Apôtres, prophètes, évangélistes, pasteurs
& docteurs : ministères en vue de la perfection des saints et pour
l’édification du corps de Christ !
(2*) « ‘Étant monté en haut, il a emmené captive la captivité, et a donné des dons aux hommes’ Or, qu’il soit monté, qu’est-ce, sinon qu’il est aussi descendu dans les parties inférieures de la terre ? Celui qui est descendu est le même que celui qui est aussi monté au-dessus de tous les cieux, afin qu’il remplît toutes choses ; et lui, a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs ; en vue du perfectionnement des saints, pour l’œuvre du service, pour l’édification du corps de Christ ; jusqu’à ce que nous parvenions tous à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature de la plénitude du Christ … » (Ephésiens 4 v.11-12)
Le ministère tout entier, depuis ses fonctions les
plus élevées jusqu’aux plus basses, est placé sur le même principe.
Certains diront que tout ce qui vient d’être dit en rapport avec Paul
est parfaitement juste, mais ne s’applique pas aux ministres ordinaires !
Ce qui est complètement faux, car cela s’applique, et en voici la raison :
Se servant de l’exemple de l’apôtre Paul, le
Saint Esprit nous enseigne que depuis les apôtres et prophètes,
jusqu’aux pasteurs, docteurs ou évangélistes, tous sont placés sur cette
seule et même base ; ils sont tous des dons venant du même Seigneur,
sans intervention de l’homme sous aucune forme et à
aucun degré quelconque.
Plusieurs
veulent utiliser le cas des anciens pour mettre en défaut ce que nous venons
d’établir ! Mais de fait, ils n’en n’ont pas !
N.B. De
nos jours, on trouve des personnes qui se nomment « apôtre » !
Personne de nos jours peut affirmer avoir été témoin de la résurrection du
Seigneur Jésus ! La Parole de Dieu est complète depuis que Jean a écrit
l’Apocalypse ! La maison de Dieu a été édifiée sur les fondements des
apôtres et prophètes (Ephésiens 2 v.20). Leur œuvre est terminée.
Aujourd’hui, dans l’Assemblée, il n’y a pas
d’anciens dans le sens formel du terme ! La raison en est simple :
nous n’avons pas d’apôtres pour en établir !
Ainsi, à l’encontre de certains milieux chrétiens, ceux qui se
réunissent de manière effective au Nom du Seigneur, comme celui-ci le décrit en
Matthieu 18 v.20 et réalisé en Apocalypse 2 & 3 dans la seule église ou
assemblée de Philadelphie, auxquels nous nous associons, nous nous
différencions en ce que nous ne prétendons pas avoir ce
que nous n’avons pas reçu, tandis que c’est ce que font ceux qui
prétendent nommer des anciens. Vous ne pouvez pas nommer
des anciens si vous n’avez pas d’apôtres ; il
est vrai que nous pouvons avoir certaines personnes ayant les
qualités requises des anciens, et il faut les reconnaître ;
mais
imiter la nomination d’anciens, maintenant qu’il n’y a plus d’apôtres, c’est péché.
Quel
effet a l’introduction de règles ou lois parmi les chrétiens ?
Introduire des
règles de conduite chrétiennes ou introduire les principes de la loi donnée de
Dieu à son peuple terrestre, Israël, implique l’obéissance à ces règles afin
d’acquérir une certaine forme de justice devant Dieu ! C’est
l’erreur dans laquelle étaient tombés les Galates, sous l’impulsion de faux
docteurs ! L’apôtre Paul leur montre la
vérité la plus élémentaire de l’évangile, savoir que Christ « s’est
donné lui-même pour nos péchés » (Galates 1 v.4). Il ne s’agit donc pas du tout
de l’homme cherchant à acquérir une certaine justice, mais de Christ, qui « s’est donné Lui-même pour nos péchés », alors que nous
n’avions rien, sinon des péchés. Il ne l’a pas fait dans le but
de replacer les gens sous la loi, en en faisant le modèle à suivre pour les
chrétiens !
N.B. Puisque le Seigneur s’est déjà « donné Lui-même pour nos péchés », la question des péchés est bien réglée ! En s’appliquant à respecter des règles pour acquérir une certaine justice, l’âme suppose alors que certains péchés ne pourraient pas être effacés, il y a de ce fait la négation de l’efficacité de l’œuvre de Christ, tout comme la gloire de Sa personne !
Si nous lisons le verset dans son entier, nous apprenons dans quel
but le Seigneur Jésus s’est donné Lui-même pour nos péchés :
« … notre seigneur Jésus Christ, qui
s’est donné lui-même pour nos péchés, en sorte qu’il nous retirât du présent siècle mauvais, selon la
volonté de notre Dieu et Père … » (Galates 1 v.3-4)
Quel est l’effet produit sur les
hommes quand ils adoptent la loi comme chrétiens ? Cela les
rend mondains (*) ; sans exception. On ne peut pas être
séparé du monde quand on est sous la loi.
(*)
Mondain veut dire adoptant la manière non seulement de faire, mais de penser
comme le monde, auquel le croyant n’appartient pas ! [« Ils
ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. » (Jean 17 v.16)]. Le
croyant peut aussi être mondain, n’imitant pas le monde dans sa manière
extérieure de faire, mais dans
sa manière de penser ! C’est à cet écueil que conduit l’introduction de
règles ou toutes formes de procédures ! Car ces règles et
procédures impliquent la mobilisation de la chair, et non pas l’Esprit, seule
puissance du nouvel homme !
Nous aurons noté que cela est selon la volonté de notre Dieu &
Père !
Nous ne sommes pas dans la chair, mais dans l’Esprit.
Voilà la norme du croyant : non pas de
certains croyants seulement, mais de tous.
Nous ne sommes « pas dans la chair » (Rom. 8:9).
Il y a ce qui est de la chair en nous, mais nous ne sommes pas
dans la chair. Ce que l’apôtre veut dire par là, c’est que Dieu ne nous regarde plus comme de
simples hommes mortels chargés de leurs péchés, ni ne nous traite
comme tels ; mais Dieu nous regarde d’après ce qu’est Christ, en qui il n’y a point de péché : si nous considérons notre
position comme chrétiens, il n’y a pas de péché en nous ; car notre nature a déjà été condamnée en la croix, et Dieu n’entend pas prononcer
deux fois la sentence sur elle.
Ce que nous avons à faire maintenant,
c’est de vivre de Christ, d’entrer dans la bénédiction de
cette vérité que Lui «s’est donné lui-même pour
nos péchés, en sorte qu’il nous retirât du présent siècle mauvais».
La loi s’adressait
à des citoyens du monde.
Christ s’est donné lui-même pour nos péchés, en
sorte qu’il nous rachetât, ou nous retirât du monde, alors
même que nous y sommes encore. « Ils ne sont pas du monde, comme
moi je ne suis pas du monde » (Jean 17:14).
Nous sommes vu comme séparés du monde par la mort de Christ,
mais envoyés dans ce même monde par Sa résurrection (Jean 17:18) ;
toutefois nous y sommes envoyés sans en être, n’appartenant pas
plus au monde que les anges.
La mort de Christ nous place entièrement
hors du monde. La résurrection de Christ nous y envoie
de nouveau, comme de nouvelles créatures (ou créations),
des messagers de la paix qu’Il donne, entièrement à
part de ce qui se passe dans le monde.
Notre Seigneur dit : « Et je ne suis plus dans le monde, et ceux-ci
sont dans le monde... ils ne sont pas du monde, comme moi
je ne suis pas du monde... Comme tu m’as envoyé dans le monde, moi
aussi je les ai envoyés dans le monde » (Jean 17). Il donne la même mesure et pour Lui
et pour eux ; en conséquence, après avoir été
ressuscité d’entre les morts, Il dit : « comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie
» (Jean 20:21).
Sous l’ancienne alliance,
celle qui est basée sur la loi, reçue par Moïse de la main de Dieu sur le mont
Sinaï, les Israélites n’étaient pas séparés des hommes du monde. Ils étaient séparés des nations autres qu’Israël, mais ils étaient le peuple le plus important dans
le monde en vue de maintenir les droits de Dieu
dans le monde ! Ils n’étaient point appelés à
être hors du monde, mais
comme un peuple dans le monde. C’est pourquoi les Juifs avaient
à combattre les Cananéens ; et c’est aussi pour cela qu’ils
avaient un temple magnifique. Parce qu’ils étaient un
peuple du monde, ils avaient un sanctuaire du
monde.
Mais rien de tout cela
n’est vrai pour les chrétiens, parce que Christ
« s’est
donné lui-même pour nos péchés, en sorte qu’il nous retirât du
présent siècle mauvais, selon la volonté de notre Dieu et Père ».
C’est un état de choses totalement différent
qui entre en scène lorsque Dieu fait connaître Sa volonté, — non plus Sa loi seulement
— et qu’Il se révèle comme « le Dieu et Père de notre
Seigneur Jésus Christ », lequel a été donné pour mourir pour nos
péchés.
Nous entrons dans la relation consciente d’enfants
avec Dieu notre Père et notre affaire
maintenant, c’est d’honorer Christ selon
la position qu’Il a prise à la droite de Dieu.
Les gens oublient (*) que Christ
« s’est donné lui-même pour nos péchés, en
sorte qu’il nous retirât du présent siècle mauvais ». Ils s’enfoncent dans le monde
dont la rédemption devrait les avoir délivrés ; et cela
arrive parce qu’ils se mettent eux-mêmes sous la loi.
(*) C’est en se replaçant sous la loi, ou toutes
formes de règles et de procédures que le croyant oublie !
Si j’ai à faire avec la volonté de Dieu mon Père, mon
privilège est de souffrir comme Christ a
souffert.
La
loi met une épée dans les mains de l’homme, tandis que la volonté de
Dieu fait que le chrétien est prêt à aller au bûcher, ou à
souffrir par l’épée à cause de Christ : « Selon qu’il est écrit :
Pour l’amour de toi, nous sommes mis à mort tout le jour ; nous avons été
estimés comme des brebis de tuerie. Au contraire, dans toutes ces choses, nous
sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés » (Rom. 8:36), mais on est vainqueur par
les souffrances, non pas par les choses dans
lesquelles le monde se glorifie.
Dieu est glorifié en
Christ selon le modèle de la croix : voilà
notre modèle, non pas Israël, ni la loi, mais la
croix de Christ. C’est comme si Dieu disait : J’ai
Christ dans le ciel, je suis occupé de Celui qui
est le seul à m’avoir jamais glorifié, et c’est
Celui dont vous avez à être occupés.
Ainsi, rien n’est plus exact, plus complet et
plus approprié pour faire face aux dangers actuels, où
l’on cherche, par
l’introduction de règles et procédures à suivre, à faire revivre une forme de cléricalisme, ce qui conduit forcément à réintroduire le principe
de la succession cléricale ou apostolique, et les ordonnances
religieuses comme moyen d’honorer Dieu.
L’Écriture
traite de tous les cas, et cette parole divine et bénie donne
toujours le remède.
Notre sagesse consiste à chercher à s’en servir en totalité, afin
d’être « simples quant au mal et sages
quant au bien » (Rom. 16:19).
… à suivre